化学上的重要元素碘的发现者，是法国化学家库尔特瓦，但帮助库尔特瓦发现碘，并配制了份溶液并碘结晶的，却是库尔特瓦的宠物——猫。
    当时正值法国拿破仑战争时代，需要大量的黑。的成分是硫磺，炭粉和钾。硫磺和炭粉原料并不难，而制造则较为困难。库尔特瓦制造则要依靠南美智利的硝石和化钾来制取。他将收集到的藻类植物烧成灰，然后用水浸渍，从浸出液中提取化钾。
    从浸出液中提取化钾后，剩下的母液还含有什么物质呢，库尔特瓦凭借职业知道里面会有文章可做，但一时又难解释，他正在自己的实验室里潜心研究着。
    在公元1811年的一天，由于他养的猫在偶然的蹦跳中碰翻了一个盛有的瓶子，而硫酸又恰好倾注于“母液”中，于是在“母液”中冉冉升起了一股绮丽的紫色蒸汽，味儿、难闻，这些蒸汽凝结后，了紫黑色的、有金属光泽的结晶体。经抖学界鉴定，碘这一种新的化学元素就这样被发现了。库尔特瓦和他的猫，无疑在这个伟大的发现中建有殊勋。
    猫还启发帮助人们发现了太阳光中的紫外线能帮助人体治病。丹麦科学家芬森一日在无意间发现猫喜欢晒太阳，于是他有意识地观察猫在屋顶上的行为，虽然屋顶很大，但猫却总呆在阳光能照射到的地方。只要阴影一靠近，猫便迅速换一个有阳光的地方，而且一连几次都是如此。于是，芬森就想，能不能利用太阳光给人某种？在猫晒太阳的启发下。芬森开始了这方面的研究，进行试验。结果表明，光中的紫色部分对人体的某些具有良好的作用。于是芬森建议用紫外线治病，使这一想法得以顺利实现，为表彰芬森的发现，授予了他。

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